My Role Models: I never had a role model in that sense. I am who I am and can nor want to be anybody else. However, Naomi Campbell was a big inspiration for me. She made it onto the biggest catwalks in the world and opened up the modelling world to dark-skinned women as well. Of course, my mother also inspires me. And she inspires me every day. She came to Germany from India, learned a whole new language and took on a lot for love. She is by far the bravest woman I know.

My first moment as a role model: In fact, my little cousin was the first to show me that I was her role model. At some point she started dressing like me, asked me for advice and adopted some of my character traits that made her a younger version of me. She is and remains an important part of my life and we always meet as equals. Over time, she has developed into an independent young woman. I think especially in terms of self-confidence and self-love I have shaped her a lot and I am happy about that.

What I wish for the following generation: For following generations, I wish there will be less prejudice. I wish that people will finally stop judging other people, be it because of their skin colour, their religion, their sexuality or whatever. I wish that society will simply become more open and communicative, even on topics that are often tabooed. I wish that taboos are no longer taboo and simply become normal. That even shy people can finally speak out. I also wish that people will find it easier to love, recognise and value themselves.

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Meine Role Models: Ich hatte nie ein direktes Vorbild, weil ich bin, wie ich bin und niemand anders sein kann oder will. Eine große Inspiration war für mich jedoch Naomi Campbell. Sie hat es auf die größten Laufstege der Welt geschafft und die Modelwelt auch für dunkelhäutige Frauen geöffnet. Natürlich inspiriert mich auch meine Mutter. Und das jeden Tag. Sie kam aus Indien nach Deutschland, lernte eine ganz neue Sprache und nahm für die Liebe viel auf sich. Sie ist mit Abstand die mutigste Frau, die ich kenne.

Mein erster Moment als Vorbild: Tatsächlich war meine kleine Cousine die Erste, die mir gezeigt hat, dass ich ihr Vorbild bin. Irgendwann fing sie an, sich so zu kleiden wie ich, fragte mich um Rat und übernahm einige meiner Charaktereigenschaften, die sie zu einer jüngeren Version von mir machten. Sie ist und bleibt ein wichtiger Teil meines Lebens und wir begegnen uns immer auf Augenhöhe. Mit der Zeit hat sie sich zu einer eigenständigen jungen Frau entwickelt. Ich glaube, gerade in Sachen Selbstbewusstsein und Selbstliebe habe ich sie sehr geprägt und das freut mich.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche: Für die nächste Generation wünsche ich mir, dass es weniger Vorurteile gibt. Ich wünsche mir, dass die Menschen endlich aufhören, andere Menschen zu verurteilen, sei es wegen ihrer Hautfarbe, ihrer Religion, ihrer Sexualität oder was auch immer. Ich wünsche mir, dass die Gesellschaft einfach offener und kommunikativer wird, auch bei Themen, die oft totgeschwiegen werden. Dass das Tabu einfach normal wird. Dass auch schüchterne Menschen endlich ihre Stimme erheben können. Außerdem wünsche ich mir, dass es den Menschen leichter fällt, sich selbst zu lieben, zu erkennen und wertzuschätzen.

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My Role Models: I never really had a role model because I never wanted to emulate anyone and always preferred to go my own way. But if I had to name a role model, it would definitely be my mother.

My first moment as a role model: I can’t recall a certain moment. I did a lot of fitness in the past and often received messages about it. I’m always happy when I can motivate others to find their own way.

What I wish for following Generations: I wish the next generation the courage to collect memories and experiences and to have the strength to realise themselves and the power to work on themselves. Believe in yourself, love yourself and never let others stop you from your dreams and goals.

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Meine Role Models: Ich hatte nie wirklich ein Vorbild, weil ich nie jemandem nacheifern wollte und immer lieber meinen eigenen Weg gegangen bin. Aber wenn ich ein Vorbild nennen müsste, wäre es meine Mutter.

Mein erster Moment als Vorbild: Die Frage kann ich nicht genau beantworten. Früher habe ich sehr viel Fitness gemacht und öfters Nachrichten dazu erhalten. Ich freue mich immer, wenn ich andere motivieren kann, ihren eigenen Weg zu finden.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche: Ich wünsche der nächsten Generation den Mut sich auszuprobieren, die Stärke sich selbst zu verwirklichen und die Kraft, an sich zu arbeiten. Glaubt an euch, liebt euch selbst und lasst euch niemals von anderen von euren Träumen und Zielen abbringen.

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My Role Models: My personal role model is Rupaul, because he has shown in many parts of the world that drag doesn’t have to be something disreputable and can be celebrated. Another role model is the singer Kim Petras. She’s originally from the Cologne area and is currently experiencing her international pop. She is the first trans person to win a Grammy. Such people draw attention to our community and promote acceptance in the world.

My first moment as a role model: In 2014, I participated in the Mr. Avenue contest in Cologne. All candidates were gay men. The competition consisted of a talent performance, a queer quiz, a catwalk, and online voting, among other things. I made it into the top 20 and got to perform on stage and take part in a promotional clip for the contest. It was a chance to meet a lot of great people and celebrities. The contest gave me a lot of encouragement and recognition.

What I wish for following generations: I would like acceptance to start at a young age. Many people from our community are traumatised from their childhood and school days when they were bullied a lot. They carry those traumas around all their lives. If parents teach their children acceptance of homosexuality and transsexuality from an early age, trauma can be avoided. Education with a healthy view of our community is therefore very important. In this context, I would like to see early education in schools to further promote tolerance.

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Meine Role Models: Mein persönliches Vorbild ist Rupaul, weil er in vielen Teilen der Welt gezeigt hat, dass Drag nichts Verrufenes sein muss und gefeiert werden kann. Ein anderes Vorbild ist die Sängerin Kim Petras. Sie stammt aus der Nähe von Köln und erlebt gerade ihren internationalen Durchbruch. Sie ist die erste Trans-Person, die einen Grammy gewonnen hat. Solche Menschen machen auf unsere Community aufmerksam und fördern die Akzeptanz in der Welt.

Mein erster Moment als Vorbild: Im Jahr 2014 habe ich an der Wahl zum Mr. Avenue in Köln teilgenommen. Die Kandidaten waren schwule Männer. Der Wettbewerb bestand unter anderem aus einer Talent-Performance, einem queeren Quiz, einem Catwalk und einem Online-Voting. Ich habe es in die Top 20 geschafft und durfte auf der Bühne auftreten und bei einem Werbeclip für die Wahl mitmachen. Man hatte die Chance, viele tolle Leute aus der Community und auch Prominente kennenzulernen. Durch die Wahl habe ich viel Zuspruch und Anerkennung bekommen.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche: Ich wünsche mir, dass die Akzeptanz schon im Kindesalter beginnt. Viele Menschen aus unserer Community haben Traumata aus ihrer Kindheit und Schulzeit, in der sie viel gemobbt wurden. Sie tragen das ihr Leben lang mit sich herum. Wenn Eltern ihren Kindern von klein auf Akzeptanz von Homosexualität und Transsexualität beibringen, können Traumata vermieden werden. Eine Erziehung mit einem gesunden Blick auf unsere Community ist daher sehr wichtig. Ich wünsche mir in diesem Zusammenhang eine frühe Aufklärung in der Schule, um die Toleranz weiter zu fördern.

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My Role Models: My mum is and remains my personal role model. She emigrated to Germany at a young age with three children, learned the German language with a lot of ambition and diligence and integrated quickly. Nevertheless, she has never lost sight of the culture of her homeland, which is very important in my opinion, because the colourful mixture is what makes it. She is the most helpful and caring person I know. For me, she is the epitome of a sunshine.

My first moment as a role model: At an intercultural event in Cologne, I had the feeling of being a role model for the first time (especially for people I didn’t know). We were there with our training class to give young people a better understanding of diversity and what it means. I had the opportunity to meet people from different backgrounds, cultures, and lifestyles. We shared experiences, discovered similarities, and talked about differences. By doing so I was able to provide a new perspective and impart the importance of empathy through my experiences. As I tend to be shy in front of a crowd, it was both a challenge and a highlight for me to bring the topic across confidently. But in my opinion, you can go every extra mile if you care about something.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche: For role models of the future, above all I wish for a strong awareness and commitment. I wish for everybody to be able to put aside prejudices and accept people regardless of their origin, religion, sexual orientation or other characteristics. I wish for them to adopt an open attitude, celebrate diversity and, above all, actively contribute to the creation of a just and respectful society.

Meine Role Models: Mein persönliches Vorbild ist und bleibt meine Mama. Sie ist in jungen Jahren mit drei Kindern nach Deutschland ausgewandert, hat mit viel Ehrgeiz und Fleiß die deutsche Sprache gelernt und sich schnell integriert. Die Kultur ihrer Heimat hat sie dennoch nie aus den Augen verloren, was meiner Meinung nach sehr wichtig ist, denn die bunte Mischung macht es aus. Sie ist der hilfsbereiteste und fürsorglichste Mensch, den ich kenne. Für mich ist sie der Inbegriff eines Sonnenscheins.

Mein erster Moment als Vorbild: Bei einer interkulturellen Veranstaltung in Köln hatte ich zum ersten Mal das Gefühl, ein Vorbild für andere (mir unbekannte Menschen) sein zu können. Wir waren mit der Ausbildungsklasse dort, um den Jugendlichen mehr Verständnis für Diversität und deren Bedeutung vermitteln zu können. Ich hatte die Möglichkeit, Menschen unterschiedlicher Herkunft, Kultur und Lebensweise kennenzulernen. Ich fing an, offen mit ihnen über Gemeinsamkeiten und Unterschiede zu sprechen und mit eigenen Beispielen für mehr Einfühlungsvermögen zu sorgen. Da ich vor einer Menschenmenge eher schüchtern bin, war es für mich sowohl eine Herausforderung als auch ein Highlight, das Thema selbstbewusst rüberzubringen. Aber meiner Meinung nach schafft man jede Extrameile, wenn einem etwas am Herzen liegt.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche: Für die Vorbilder der Zukunft wünsche ich mir vor allem ein starkes Bewusstsein und Engagement. Ich wünsche mir, dass sie in der Lage sind, Vorurteile beiseitezulassen und Menschen unabhängig von ihrer Herkunft, Religion, sexuellen Orientierung oder anderen Merkmalen zu akzeptieren. Ich wünsche mir, dass sie eine offene Haltung einnehmen, die Vielfalt feiern und vor allem aktiv zur Schaffung einer gerechten und respektvollen Gesellschaft beitragen.

My Role Models: Harvey Milk (1930-1978). He was the first well known openly gay Politician in the USA and an important civil rights activist for the gay and lesbian movement. He, unfortunately, was murdered in a tragic turn of events in November 1978.

My first moment as a role model:
After I came out the closet at age 21. It wasn’t accepted or tolerated by everybody around me right away. But after I came out, a few lovely people around me did the same and told me that I inspired them to do so. In the following years there have been many instances where young people came up to me, asking what awaited them after their coming out. I always said that there will be a lot of awesome reactions but also negative ones. Be strong, don’t let the negativity affect you and keep in mind, you are better than everybody who doesn’t accept you for who you are. You chose the path of love. Many others still have to find that path.

What I wish for following generations:
I just wish that every generation learns to respectfully interact with topics and issues regarding diversity and LGBTQIA+ from an early age. There’s enough hatred and negativity on this planet. Life is too short to not tolerate people for just loving the same gender or feeling born in the wrong body. Stay cool and open minded towards all the lovely people.

Meine Role Models:
Harvey Milk (1930-1978). Er war der erste große geoutete Politiker in den USA und ein großer Bürgerrechtler für die Schwulen und Lesbenbewegung. Und wurde leider gewaltsam am 27. November 1978 ermordet.

Mein erster Moment als Vorbild:
Nach meinem Outing mit 21. Es wurde nicht von allen Menschen in meinem Umfeld direkt akzeptiert oder verstanden. Aber nach meinem Outing, outeten sich auch weitere liebvolle Menschen um mich herum und teilten mir mit, dass ich ihnen auch den Mut dazu gegeben habe. Die Jahre danach gab es viele Momente, in denen junge Menschen auf mich zukamen und mich fragten, was sie nach einem Outing erwartet. Ich antwortete immer: Du wirst viele großartige Reaktionen erhalten, aber auch negative. Sei Stark, für die Negativen Kommentare und denk immer dran, du bist besser als jeder, der dich nicht versteht. Oder noch schlimmer, dich nicht akzeptiert, wie du bist. Du hast den Weg des Herzens gewählt. Andere müssen das noch lernen.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche:
Ich wünsche mir einfach, dass jede Generation schon von Kind an mit dem Thema Diversity und LGBTQIA+ respektvoll umgeht. Es gibt genug Hass und Negatives auf diesem Planeten. Das Leben ist zu kurz, um Menschen nicht zu akzeptieren, die vielleicht dasselbe Geschlecht lieben oder sich in einem anderen Körper wohler fühlen. Bleibt cool, locker und offen für liebevolle Persönlichkeiten.

My Role Models:
My personal role model is Jennifer Weist with her incredibly self-confident manner and a lot of heart and soul, she stands up for free love, women’s rights and human rights.

My first moment as a role model:
The first time I noticed it was through my photography. It is important to me to show other people that they are right the way they are and that everyone is beautiful in their own way. It makes me happy to help others and to show how important self-love is. Every person in the world should be able to openly show how they live and love.

What I wish for following generations:
I wish that the following generations don’t have to fight and talk about everything in such an extreme way, because the queer world is seen as “normal” just like the heterosexual world.

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Meine Role Models:
Mein persönliches Vorbild ist Jennifer Weist mit ihrer unheimlich selbstbewussten Art und viel Herzblut setzt sie sich für freie Liebe, Frauen- und Menschenrechte ein.

Mein erster Moment als Vorbild: Bewusst wurde mir das durch meine Fotografie. Mir ist es wichtig anderen Menschen zu zeigen, dass sie so wie sind richtig und jeder auf seine Art schön ist. Mich macht es glücklich anderen zu helfen und zu zeigen, wie wichtig Selbstliebe ist. Jeder Mensch auf der Welt sollte offen zeigen können, wie er lebt und liebt.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche:
Ich wünsche mir das die nachfolgende Generation gar nicht mehr groß über alles so extrem kämpfen und reden muss, weil die Queere Welt genauso als “normal” gesehen wird wie die Heterosexuelle.

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My Role Models:
There is no single person that I would credit with being my sole role model. I often find myself looking for moral orientation in my favourite yet fictional escape: Start Trek. A world in which everything we dream of was reached. An open minded and tolerant society.

My first moment as a role model:
Maybe it was the times in which I did voluntary work for the CSD Organization in the city of Wiesbaden. It’s very important that the CSD/ Pride Parades keep happening. We live in times in which the term ‘rainbow propaganda’ is often used as an argument against us and the community is facing hatred. Only when there’s equal rights for our community worldwide and people no longer care about other people’s identity and who they love, the pride parade isn’t necessary anymore. I’d like to live for that day but until then I’ll keep fighting and marching.

What I wish for following generations:
Openness, tolerance and more reflection on how and who we criticize. Stop bullying and accept people for who they are. Raise your children with an open mind so the hate can finally stop.
Don’t worry about a man kissing another man or a woman kissing another woman. We have bigger fish to fry.

Meine Role Models:
Ich habe keine Einzelperson, der ich aufbürden würde, mein alleiniges Vorbild zu sein. Ich orientierte mich jedoch immer an den Werten meiner liebsten, aber fiktiven Zuflucht: Star Trek. Eine Welt in der erreicht ist, wovon wir träumen, eine Gesellschaft, die tolerant und offen lebt.

Mein erster Moment als Vorbild:
Vielleicht waren es die Zeiten, in denen ich mich ehrenamtlich an der CSD Organisation Wiesbaden betätigt habe. Es ist so wichtig, dass die CSDs, auch Pride genannt, weiterhin stattfinden. Im Moment befinden wir uns wieder in einer Zeit, wo von “Regenbogenpropaganda” gesprochen wird und die Community schlecht behandelt und attackiert wird. Erst wenn die gleichen Rechte für die Community Weltweit erreicht wurden und es Menschen egal geworden ist, wer jemand ist und wen sie lieben, dann leben wir in einer Zeit, wo wir die CSDs und Prides nicht mehr brauchen. Ich würde es gerne noch erleben, aber bis dahin kämpfe ich weiter dafür und gehe auf die Straße.

Was ich mir für die nächste Generation wünsche:
Offenheit, Toleranz und nachdenken, was man macht und wen man kritisiert. Hört auf zu mobben und akzeptiert die Menschen wie sie sind. Erzieht eure Kinder offen, damit der Hass endlich aufhört. Es ist doch so egal und es gibt weit aus schlimmere Problemen als ein Mann der einen Mann oder eine Frau die eine Frau, küsst.